11 марта состоялось торжественное открытие выставки ""ЗОЛОТОЕ РУНО" 1906-1909. У истоков русского авангарда", – одного из главных в 2008 году выставочных проектов Третьяковской галереи. Для создания соответствующей атмосферы, холл Галереи был украшен изящными композициями из цветов.
Вернисаж открылся выступлением лауреата премии "Триумф" Андрея Дойникова (фортепьяно), в чьем исполнении прозвучали произведения композиторов, особо отмеченных в свое время вниманием журнала «Золотого Руна», – Владимира Ребикова и Арнольда Шенберга.
Выставочный центр "Эрмитаж - Казань", созданный при попечительстве и поддержке Президента Республики Татарстан М.Ш. Шаймиева, является структурным подразделением Государственного историко-архитектурного и художественного музея-заповедника "Казанский Кремль" и расположен на территории Казанского Кремля в здании бывшего Юнкерского училища, построенном в начале XIX века. Ему отводятся экспозиционные и служебные помещения площадью около 1000 кв. м. В Выставочном центре "Эрмитаж - Казань" предусмотрены экспозиционные залы, компьютерные классы, видеозал, лекционный и информационные залы.
Общие информационные залы, оформленные как уголок Санкт-Петербурга, с использованием современной техники (постоянный выход на Интернет-сайт Государственного Эрмитажа; экран, отображающий новости Эрмитажа и его филиалов), переносят посетителя Выставочного центра "Эрмитаж - Казань" в Санкт-Петербург и Государственный Эрмитаж.
Выставочные залы предназначены для экспонирования произведений живописи, графики и декоративно-прикладного искусства, историко-культурных коллекций.
Учебно-образовательный и методический центр для работы с группами школьников и индивидуальными посетителями по музейно-образовательным программам Государственного Эрмитажа расположен в двух компьютерных классах.
Видеозал Выставочного центра "Эрмитаж - Казань, предназначенный для проведения научных встреч и селекторных видеоконференций, может быть использован как пресс-центр и студенческий клуб.
В лекционном зале планируется проводить циклы лекций сотрудников Государственного Эрмитажа.
Таким образом, концепция создания и функционирования Центра "Эрмитаж - Казань", его современное техническое оснащение, предусматривает многофункциональное использование помещений, проведение выставок, лекций, конференций, научных встреч, музейно-образовательных программ.
23 августа 2005 г. в дни празднования 1000-летия города Казани в Выставочном центре "Эрмитаж - Казань" открылась выставка "Золотая Орда. История и культура". На ней представлены более 800 экспонатов из собраний Государственного Эрмитажа, музеев Саратова, Волгограда, Уфы, Воронежа, Астрахани, Азова, Санкт-Петербурга, Москвы.
В рамках открытия Центра состоялись публичная лекция М.Б. Пиотровского, член-корреспондента Российской Академии наук, Российской Академии художеств, профессора Санкт-Петербургского Государственного университета, а также пресс-конференция и подписание Соглашения о дальнейшем сотрудничестве Государственного Эрмитажа и музея-заповедника "Казанский Кремль".
